Las 6 propiedades del retinol y por qué incluirlo en las rutinas de belleza pasados los 35

Que el retinol es un activo cosmético a tener muy en cuenta es una verdad a la que se adscriben los dermatólogos sin excepción.

Y así nos lo hacen sospechar cuando lo prescriben a partir de los 35 años como uno de los esenciales en las rutinas de belleza. Para el doctor Ricardo Ruiz, dermatólogo en la Clínica Dermatólogica Internacional de Madrid, su hermano mayor, el ácido retinoico, es sin duda uno de los mayores avances que existen en cosmética, junto los fotoprotectores, los alfahidroxiácidos y los antioxidantes.

Qué es el retinol

La dermatóloga Paloma Borregón nos aclara las dudas respecto a qué es exactamente este milagro cosmético. "El retinol es un retinoide (derivado de la vitamina A que se usa a nivel tópico, en cosméticos), una molécula capaz de penetrar a través de la piel con el objetivo de que esta funcione mejor", destaca la experta.

El retinol un precursor del ácido retinoico, que se usa solo bajo prescripción médica, para uso cosmético. ¿Y esto qué quiere decir? Que tiene propiedades similares a su hermano mayor, el ácido retinoico, pero es algo menos potente, por lo que, se incluye en sérums y cremas de uso cotidiano en diferentes concentraciones no dañinas para la piel y por el contrario sí muy befeciosas.

El retinol, contra el acné... y antienvejecimiento

Si el ácido retinoico saltó a la fama por vez primera en los años 70, cuando el controvertido dermatólogo Albert Klingman, de la Universidad de Filadelfia (controvertido porque hacía sus experimentos con activos en presos, como cuenta el doctor Ricardo Ruiz en su libro 'Lo que tu piel dice de ti') sacó al mercado una crema con el activo para tratar el acné, el retinol, menos irritante, sirve para eso y mucho más.

Y es que, entre tanto experimento, el doctor Klingman también descubrió que el ácido retinoico 'planchaba' las arrugas. Pero veamos en detalle todo lo que hace el retinol por la piel.

1. Propiedades del retinol: efecto renovador

El retinol no es un exfoliante como tal, pero su gran valor es que, a nivel molecular, consigue que la renovación celular que se produce constantemente se normalice, explica la doctora Borregón.

¿Esto qué quiere decir exactamente? Pues que ayuda a que las células cutáneas se renueven y recambien de manera adecuada, para una correcta función barrera de la piel (la que nos protege de cualquier tipo de agresión externa, como los rayos UV, la polución...).

2. Propiedades del retinol: beneficios antiaging

Otro gran valor del retinol es que "estimula la producción de colágeno,ácido hialurónico y elastina de la piel", prosigue Borregón.

Todos estos elementos son los responsables de que la fiel esté firme y sin arrugas, y es por eso que es raro el dermatólogo que no recomiende su uso a partir de una determinada edad, que suele ponerse mediada la treintena.

Para Borregón, el retinol es sin duda "el antiedad por excelencia, además de la protección solar, por supuesto".

3. Propiedades del retinol: contra el acné

Así como se descubrió que hacía el ácido retinoico en los 70, el retinol también es capaz de tratar el acné y el exceso de grasa, porque otra de sus propiedades 'mágicas' es que regula la secreción sebácea.

El acné lo trata en dos frentes: por un lado puede mejorar las marcas que este mal provoca, por su poder de renovación celular; por el otro, al regular la secreción de grasa, mejora la textura de la piel y el aspecto de los poros (que no los cierra, porque como señala Paloma Borregón, los poros deben estar abiertos para cumplir su función).

4. Propiedades del retinol: mejora las manchas

Pues sí, contra las manchas también presenta una gran eficacia el retinol. Porque a todos sus beneficios se suma el de que tiene un efecto despigmentante y es capaz de minimizar el aspecto de las manchas, tanto las que salen por el sol como otro tipo de hiperpigmentaciones tipo melasma.

5. Propiedades del retinol: hidratación máxima

Volvemos a la función que tiene el retinol sobre el colágeno y el ácido hilaurónico de la piel. Al aumentar su producción, como relataba la doctora Borregón, también se mejora la hidratación. Es por eso que no solo es la panacea para las pieles grasas, sino también para las secas.

6. Propiedades del retinol: más luminosidad y mejor textura de la piel

Estos últimos beneficios entroncan con el hecho de que el retinol sea un magnífico renovador celular. Al producir un recambio óptimo de las células de la piel, mejora su textura y luminosidad, dejando un cutis liso y muy cercano a la perfección.

Retinol: cómo usarlo para que no haya problemas

A todos los beneficios del retinol se suma un contra, y es que "al comenzar a usarlo, produce irritación, es algo normal en todas las personas, y hay que ir desarrollando tolerancia, o pasar lo que se denomina proceso de retinización", aclara Paloma Borregón. Esta irritación se traduce en rojeces, descamaciones... Que se van pasando con el uso, porque la piel se va a 'haciendo' al uso del retinol.

Por eso es importante 'escuchar' cada piel y, "al principio, usar el retinol pocas veces por semana. Se puede comenzar con una vez o dos e ir aumentando progresivamente según la piel lo vaya tolerando", indica la dermatóloga.

También hay que tener en cuenta que los cosméticos con retinol se presentan en sérums y cremas con diferentes concentraciones, que también se pueden aumentar según se vayan tolerando.

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¿Y cómo hay que usarlo? Por lo pronto, siempre mejor por la noche. Así se evita su oxidación con la luz solar (es muy inestable) y la fotosensibilización derivada (reacciones adversas si nos da el sol) y además de favorecer el recambio celular que tiene lugar durante el descanso nocturno.

El uso del retinol se acompaña siempre de protección solar -aunque se debería usar todo el año con y sin retinol-, debido a la fotosensibilización que produce, y por eso los dermatólogos recomiendan no usarlo en verano. Si la protección frente al sol se realiza de manera correcta no sería un problema usarlo en vacaciones, pero ante la posibilidad de no hacerlo, mejor discontinuarlo y volver con él en otoño.

Una última recomendación de Paloma Borregón: antes de aplicar un cosmético con retinol, hay que limpiar la piel y esperar unos 10-15 minutos a que esta 'se recupere' de la limpieza para no aumentar la posibilidad de irritación.

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